궁녀는 크게 '상궁ㆍ나인ㆍ애기나인'으로 구분된다. 보통 6~7세에 입궁해 18세 정도가 되면 관례를 치르고 정식 궁녀(나인)가 되었다. 나인이 된 뒤에는 15년이 지나야 상궁이 되었으며, 같은 정5품의 상궁도 소속 부서의 격에 따라 지위가 달랐다. 궁녀의 최고 수장인 제조상궁은 단 1명이 임명되었는데 남자 양반의 정2품 관료 녹봉에 해당하는 높은 월급을 받았다.      (출처 조선닷컴)