유래

《논어》술이(述而)편에 나오는 말이다.

子曰; 공자가 말하기를 자행속수지이상 오미상무회언

(自行束修之以上, 吾未嘗無誨焉;속수 이상의 예를 행한 자에게 내 일찍이 가르쳐주지 않은 바가 없었다.)

속수(束修)는 열 조각의 마른 고기로, 예물 가운데 가장 약소한 것이다.

공자는 모든 가르침은 예(禮)에서 시작된다고 보았다.

따라서 제자들에게 가장 작은 선물인 속수 이상의 예물을 가지고 오도록 함으로써 제자의 예를 지키도록 하였다.

여기에서 속수지례란 제자가 되기 위하여 스승을 처음 뵈올 때에 드리는 예물을 일컫는 말이 되었다.