유래

일반적인 의미는 입신출세하려는 대망, 즉 높은 지위에 올라가고자 하는 뜻으로 '능운지지(陵雲之志)'와 같은 말이다.

다음은 당나라 때의 문인 장구령의 '거울을 비춰 백발을 보다'라는 뜻의 《조경견백발》이라는 오언절구의 시이다.

옛날 청운의 뜻을 품고 벼슬길에 나아갔는데 다 늙은 지금에 와서 차질을 빚게 되었네.

누가 알리요,

밝은 거울 속의 그림자와

 그것을 보고 있는 내가 서로 측은히 여기고 있는 것을

 위의 시에서 '청운지는 바로 입신 출세하여 높은 벼슬자리에 올라가고자 하는 마음을 나타낸 말이다.

이 시를 풀이하면, '그 옛날 푸른 꿈을 안고 재상이 되어 나라를 위해 힘을 다했으나,

뜻대로 되지 못하고 늙은 나이에 미끄러져 물러나고 말았다.

거울 속에 비친 백발을 보며 서글퍼하는 마음을 그 누가 알아주리오'라는 내용이다.

장구령은 당나라 현종때의 재상으로 문재가 뛰어나고 어진 재상이었으나,

이임보에게 미움을 받아 벼슬길에서 파직되어 초야에서 여생을 보낸 인물이다.

그가 재상의 자리에서 물러나며 쓸쓸한 감회를 읊은 것이 바로 위의 시이다.

한편 '청운지지'는 높이 세상 밖에 초탈하여 속세를 떠나려는 마음인 '능운지지와 같은 뜻으로도 쓰인다.

《조경견백발(照鏡見白髮)》

[宿昔靑雲志]
[蹉白髮年]
[唯知明鏡裏]
[形影自相憐]