유래

이조 초 함흥으로 간 태조를 모셔 오기 위해서 보낸 사신. 1398년 (태조 7) 세자 방석이 왕자의 난으로 죽은 뒤 

태조는 정치에 뜻이 없어 왕위를 정종에게 물려주고 고향인 함흥으로 갔다.

태종이 즉위하여 성석린을 보내어 일단 서울로 돌아왔으나, 1402년(태종 2)에 다시 북동방면으로 간 채 돌아오지 않으므로

왕이 차사를 보냈으나 차사도 돌아오지 않아 이 때부터 갔다가 돌아오지 않는 것을 ＇함흥차사＇라 부르게 되었다.

일설에는 차사를 모두 태조가 죽인 것이라 하나 문헌에는 朴淳(박순)의 희생만이 알려져 있고 그 후 여러 차례의 간청에도 돌아올 생각을 하지 않다가 師父(사부) 無學大師(무학대사)가 가서 겨우 서울로 오게 했다.

출전

축수편(逐睡篇)