인삼의 효능

건강식품의 국가대표라고 할 수 있는 인삼의 효능에 대해서 알아봅시다.

첫째, 인삼은 노약자나 큰 병을 앓거나 수술을 하고 난 뒤 기력이 떨어졌을 때, 과로에 시달리는 회사원과 수험생들에게 좋은 음식으로 피로를 회복시키는 효능이 뛰어나다.

둘째, 인삼에는 혈압조절 효능이 있어 저헐압과 고혈압에 모두 효과가 있습니다. 하지만 중증 고혈압 환자는 주의해야 한다.

셋째, 인삼은 인슐린 분비를 촉진해 혈당치를 떨어뜨려 주어 당뇨 치료에 효능이 있다.

넷째, 인삼특유의 정유성분이 혈관 운동 중추와 호흡 중추를 흥분시켜 천식치료에 효능이 있다.

다섯째, 인삼에는 스트레스를 풀어주는 효능이 있어 직작인, 수험생 등 스트레스를 많이 받는 사람에게 좋다.

여섯째, 인삼을 섭취하면 눈이 맑아지고 집중력, 기억력, 분별력 등 두뇌 발달에 좋다.

일곱째, 인삼은 암세포의 증식을 억제하고 면역기능을 회복시키는 효과가 있어 암치료에 효능이 있다.

마지막으로 인삼은 성호르몬 분비를 촉진시킬뿐 아니라 정자의 수를 늘리고 활동을 활발하게 해주어 불임증을 치료하는 효능이 있다.

<인삼의 성분>

인삼은 전분 등의 탄수화물이 60∼70%로 많이 들어 있지만 다른 식물체에서 볼 수 없는 특이성분으로 인삼사포닌(ginsenoside), 폴리아세틸렌(polyacetylene), 항산화성 방향족화합물, 간장보호작용을 하는 고미신(gomisin-N-A), 인슐린 유사작용을 하는 산성펩티드 등이 들어있다.
사포닌(Saponin)은 배당체(配糖體:glycoside)라 부르는 화합물의 일종으로 물 또는 알콜에 잘 녹으며 지속적으로 거품을 일으키는 용혈작용 혹은 해독작용 등이 있는 화합물의 총칭이다.
사포닌 성분은 주로 식물에 광범위하게 분포되어 있으나(약 750여종의 식물에 함유), 일부 해양동물인 해삼, 불가사리 등에도 함유되고 있으며, 화학구조를 간단히 정의하면 당부분"sugar"(glycone)와 비당부분"non-sugar"(aglycone 또는 genin이라고도 함)으로 구성되어 있는 배당체이다. 특히 사포닌의 비당부분(aglycone)을 sapogenin이라고 부른다.