깃대종이란??

 

환경보전의 정도를 나타내거나 복원의 증거가 되는 한 지역의 생태계를 대표하는 상징 동식물종이다.

깃대종은 1993년 국제연합환경계획(UNEP)이 발표한 '생물다양성 국가연구에 관한 가이드라인'에서 생물다양성을 지키는 방안으로 제시된 개념이다. 깃대종에는 시베리아호랑이·팬더·코알라·두루미 등과 같이 국제적으로 인정받는 종이 있는가 하면, 강원도 홍천의 열목어와 같이 한 지역에 국한되는 종도 있다. 멸종되었을 경우 생태계의 균형이 깨지기 때문에 종의 다양성 유지에 필수적인 동식물종인 핵심종(Keystone Species)과는 개념이 다르다.

각 지역의 생태적·지리적·문화적 특성을 반영하는 상징 동식물로서 한 종(種)을 보전함으로써 다른 생물의 서식지도 함께 보전할 수 있다. 외래 동식물이 확산되면서 토종 동식물이 사라지는 것을 막기위해 환경운동단체에서 '깃대종 살리기 운동'을 벌이기도 했다. 이 운동은 시민들이 일상적으로 실행할 수 있는 생태보전활동으로, 지역마다 새롭게 깃대종을 선정하여 참여하고 있다. 단군신화로 한민족과 친근한 호랑이와 함께 한반도 생태계의 깃대종 역할을 해온 야생 반달곰이 지리산에 살고 있다는 사실이 정부에 의해 2002년 공식 확인되었으며, 이를 계기로 환경보호와 함께 반달곰의 종복원사업이 계획되기도 했다.