땅 속에서 꽃을 피우고 열매를 맺는 식물이 제주에서 발견됐다. 국립산림과학원 난대산림연구소 유전자원연구팀은 제주시 한림읍과 용담동에서 열대성 식물인 '코멜리나 벵갈렌시스'와 '코멜리나 디퓨사'를 발견했다고 19일 밝혔다. 이 종들은 닭의장풀과에 속하는 종으로, 생태사진가 박영권씨와 이영선씨의 제보를 통해 발견됐다. 두 종 모두 세계적으로 열대와 아열대 지방에서만 자라는 것으로 알려졌는데, 이번 발견은 열대성 식물의 새로운 자생지를 제주에서 확인했다는 의미를 지닌다. 코멜리나 벵갈렌시스는 길이 15-40cm의 1년생 또는 2년생 초본으로, 줄기는 땅 위를 기거나 곧추선다. 이 종의 특징으로 꽃와 열매가 지상과 지하에서 모두 피고 맺는다는 점이다.
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